المنافسة الصعبة مع الصين  - ضرورة إعادة بناء الجيش الأمريكي

يُعدّ إعادة بناء القاعدة الصناعية الأمريكية محورًا رئيسيًا لإدارة ترامب، وقدرة الصين على توريد أكثر من 200 طائرة مقاتلة سنويًا تبرز الحاجة الملحة للجيش. وتؤكد استراتيجية الأمن القومي لعام 2026 هذا التوجه، مشيرة بوضوح إلى ضرورة إعادة بناء جيشنا وتجديد القاعدة الصناعية الدفاعية اللازمة لردع الصراع في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.

ولتحقيق أهداف الردع الأمريكية بشكل كامل، يجب على الولايات المتحدة الإسراع في تنفيذ برنامج الدفع التكيفي للجيل القادم (NGAP)، الذي سيوفر القدرات اللازمة لمقاتلاتنا من الجيل القادم. ومن المعلوم أن مبدأ الردع يعتمد على القوة الجوية، وتعد القاعدة الصناعية لمحركات الطائرات المقاتلة أهم القدرات اللازمة لتحقيق هذا النوع من الردع غير المحقق حالياً.

تعزيز الصين المتواصل لقوتها الجوية

على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، طوّرت الصين جيشها وحوّلته إلى منافس حقيقي للولايات المتحدة. ويتفوق مجمعها الصناعي العسكري الآن على جميع الدول الأخرى بفارق كبير، إذ يُنتج أكثر من 100 طائرة مقاتلة من الجيل الخامس J-20، وأكثر من 140 طائرة من الجيل الرابع المتقدم J-10 وJ-16 وJ-20 سنويًا.

ومنذ عام 2010 جرى تحديث جميع وحدات المقاتلات الأمامية في سلاح الجو التابع لجيش التحرير الشعبي الصيني بمقاتلات من الجيلين الرابع المتقدم والخامس. ويستحوذ سلاح الجو الصيني حاليًا على مقاتلات بمعدل يقارب 4 أضعاف معدل وزارة الدفاع الأمريكية بأكملها.

وحتى مع مخزونها الحالي، إذا اندلع نزاع في بحر الصين الجنوبي اليوم، فبإمكان الصين شنّ طلعات جوية تفوق بأربعة أضعاف ما تستطيع الولايات المتحدة وحلفاؤها الإقليميون شنّه.

الهيمنة الجوية الأمريكية سادت فقط في الحرب الباردة

كانت آخر مرة امتلكت فيها الولايات المتحدة القدرة والكفاءة والاستعداد اللازمين لهزيمة خصم مكافئ خلال الحرب الباردة. ففي ثمانينيات القرن الماضي، لم يكن جيشنا وحده هو الجاهز، بل كانت قاعدتنا الصناعية رائدة عالميًا في جميع التقنيات العسكرية الممكنة تقريبًا. ولم يقتصر الأمر على تطويرها لأكثر الطائرات المقاتلة قدرة على المناورة، وأولى منصات القتال الشبحية، والذخائر الموجهة بدقة عالية، بل امتلكت أيضًا القدرة على إنتاجها بمعدل كاف لدعم عمليات قتالية عالية الكثافة لفترة كافية لصد هجوم سوفيتي.

وقدّمت تقنية محركات الطائرات المقاتلة التي تم تطويرها خلال تلك الحقبة نسب دفع إلى وزن مكّنت من المناورة عالية الطاقة، وهو ركن أساسي في ظهور مقاتلات الجيل الرابع. وهيمنت محركات برات آند ويتني F100-PW-229 وجنرال إلكتريك F110-GE-129، التي تم تطويرها في ثمانينيات القرن الماضي، على جميع المحركات الأخرى لأكثر من 40 عامًا. ولسوء الحظ تعتمد المحركات التي تم استخدامها منذ ذلك الحين على نفس التكنولوجيا الأساسية - والتي يبلغ عمرها الآن ما يقرب من 5 عقود.

يمثل الجيل الجديد من القدرات الذي تمثله طائرة إف-35، ومنصات التفوق الجوي من الجيل التالي (NGAD) التابعة للقوات الجوية والبحرية، نقلة نوعية في التصميم، حيث صُممت لتلبية متطلبات قوة دفع أعلى، وتبريد مُحسّن لإلكترونيات الطيران، وربما الأهم من ذلك، كفاءة مُحسّنة بشكل ملحوظ في استهلاك الوقود، مما يمنحها المدى اللازم ليس فقط للوصول إلى أي هجوم معادٍ في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، بل لردعه.

التصميم جاهز لكنّ الميزانية تحول دون الإنتاج

للأرقام أهمية بالغة، ولا شك أن صناعة الدفاع الأمريكية بحاجة إلى ضخ تمويل كبير لتوسيع طاقتها الإنتاجية. لكن على الولايات المتحدة أيضاً تطوير ونشر التكنولوجيا التي ستُمكّن الطيارين الأمريكيين من السيطرة على مثل هذه المعركة. وتوفر تقنيات التخفي وأجهزة الاستشعار والأسلحة في طائرة إف-35 بالفعل ميزة حاسمة، وستضمن القدرات المتقدمة من الجيل التالي، مثل NGAD، استمرار هذه الميزة. ومع ذلك فإن المسافات الشاسعة في مسرح عمليات المحيط الهادئ تعني أن التفوق الذي يمكن أن تحققه أي من المنصتين سيكون مقيداً بنهاية المطاف بقدرات محركاتها.

لقد أدركت القوات الجوية هذا الواقع في عام 2007، وعلى مدى السنوات السبع عشرة التالية، استثمرت أكثر من 4 مليارات دولار في سلسلة من البرامج التي تطورت إلى برنامج التحول التكيفي للمحركات (AETP). وكان هدف برنامج AETP زيادة قوة الدفع بنسبة 10%، وتحسين كفاءة استهلاك الوقود بنسبة 25%، ومضاعفة قدرة التبريد والطاقة الكهربائية.

واستند المفهوم إلى تصميم مبتكر لثلاثة تيارات هوائية، قادر على الانتقال بسلاسة بين أوضاع القتال عالية الدفع وأوضاع الطيران الاقتصادي باستخدام تياره الهوائي الثالث التكيفي. وبشكل استثنائي، حقق برنامج AETP جميع الأهداف الأربعة، إلا أن أولويات ميزانية القوات الجوية لعام 2024 حالت دون انتقال البرنامج إلى مرحلة الإنتاج.

إن تقنية برنامج AETP توفر أساسًا استثنائيًا لبرنامج NGAP، لكن التمويل لا يزال العائق الرئيسي أمام إنجازه. فبينما رفعت تعديلات العقود الأخيرة سقف تمويل NGAP إلى 3.5 مليار دولار لكل من شركتي برات آند ويتني وجنرال إلكتريك، فإن مستويات التمويل الفعلية التي أقرها الكونغرس للسنة المالية 2026 ستبقي تطوير NGAP في وضع مؤقت لا يتعدى كونه مشروعًا قائمًا على إجراءات مؤقتة.

يجب على الإدارة والكونغرس زيادة تمويل NGAP بشكل كبير لضمان قدرة قطاع الدفاع على تسريع تصميم وبناء واختبار نماذجه الأولية، ما يقلل من مخاطر الإنتاج اللاحق، ويجب أن يأتي هذا التمويل بأسرع وقت ممكن.

ودون NGAP، سيعتمد برنامجا NGAD وطائرات F-35 المطورة على أنظمة دفع قديمة، ما يعني فعليًا نشر مقاتلات من الجيل السادس مقيدة بتقنية محركات تعود إلى ثمانينيات القرن الماضي. وفي مواجهة خصم يتمتع بتفوق هائل في القدرات وقدرات تكنولوجية، سيعتمد الطيارون الأمريكيون على كل رطل إضافي من قوة الدفع، وكل ميل إضافي من المدى، وكل ميغاواط إضافي من الطاقة والتبريد المتاح لتحقيق النصر.

في الواقع تتطلب رؤية إدارة دونالد ترامب لقاعدة صناعية متجددة ومهيمنة اتخاذ إجراءات جريئة، لا سيما في المجال العسكري. فلنُسرّع برنامج NGAP الآن ولنضمن تفوق أمريكا في القوة الجوية لأجيال قادمة.

المصدر: ناشيونال إنترست

المقالة تعبر فقط عن رأي الصحيفة أو الكاتب