هل كان إنسان نياندرتال يعرف العد؟

واتضح للعلماء أنها عظمة فخذ حيوان الضبع، اكتشفوا عليها تسعة شقوق غير متناظرة. وعادة يعتبر العلماء مثل هذه القطع من نماذج الفنون القديمة. ولكن هذه العظمة أثارت اهتمامهم وأصبحت موضع نقاش متواصل.

ويعتقد الباحث الفرنسي فرانسيسكو دي إريكو، أن هذه العظمة تختلف عن القطع الأثرية القديمة التي درسوها بصورة مفصلة، لأنها تنقل معلومات عددية. أي من المحتمل أن إنسان نياندرتال الذي عمل هذه الشقوق، كان يحاول احتساب شيء ما وتذكر الكمية الناتجة.

وهذا الافتراض، فتح الأبواب على مصراعيها لنقاش وجدال مستمر حول ما إذا كان إنسان نياندرتال يعرف العد، أم الإنسان العاقل Homo sapiens هو الذي بدأ بالعد والحساب. ومع ذلك ، فإن تحديد العدد لا يزال يسبب له صعوبات كبيرة. فمثلا في دراسة أجريت عام 2017، عرفت الأرقام على أنها "كيانات منفصلة (محددة بوضوح) ذات معان دقيقة، يعبر عنها برموز على شكل كلمات وعلامات".

ويذكر أن دراسة موضوع أصل الأرقام انتشر في منتصف القرن العشرين، حيث ظهرت إثباتات أولية تفيد بأنه حتى بعض الحيوانات يمكنها "العد" على الأقل إلى أربعة.  كما أن بعض الحيوانات يمكنها المقارنة بين أشياء عديدة. ولكن الحديث يدور عن الاختلاف الكبير. فمثلا تحديد أن عشرة أشياء أقل من عشرين، في حين تبدو لهم مجموعة من 20 قطعة وأخرى من 22 قطعة متساوية. ويلاحظ عند الأطفال في عمر ستة أشهر "ميلا للرياضيات". ويشير هذا، إلى أن التطور كافأ الإنسان بنوع من الفهم الفطري للكمية. ولكن متى تعلم دماغ الحيوان العد؟

وبالطبع، فهم الإنسان للعد هو أكثر تعقيدا وتجريدا مما يستطيع أي حيوان آخر القيام به. والكلمات والعلامات التي نعبر بها عن الأرقام والعمليات الرياضية ناتجة عن التطور الحضاري وليس عن طفرة بيولوجية.

ويشير بعض العلماء، إلى أن القبائل التي يمتلك أفرادها ملكية خاصة كبيرة (أسلحة ومعدات ومجوهرات) فيها نظم عددية أكثر تعقيدا، مما في القبائل التي يرضى أفرادها بالقليل. وهذه النظم لها بعض السمات المشتركة. فمثلا تكون عادة خمسية أو عشرية أو عشرينية. أي ان المجموعات العددية المناسبة فيها هي خمسة أوعشرة أوعشرين. وهذا يشير فقط إلى أن معظم النظم العددية أساسها عدد الأصابع في اليد الواحدة خمسة وفي اليدين عشرة ومثلها في القدمين. أي أن مجموع الأصابع في جسم الإنسان 20. ويستخدم الأطفال وقبائل عديدة معاصرة الأصابع في العمليات الحسابية اليومية إلى يومنا هذا.

ولكن لا يعرف إلى الآن متى بدأ أشباه البشر برسم علامات مجردة على العظام والأحجار، ومتى ظهرت الأسماء الأولى للأرقام. ومع ذلك تشير دراسات عديدة أجريت في السنوات العشر الأخيرة، إلى أن هذه الأمور ظهرت قبل عشرات وحتى  مئات الآف السنين مما كان يعتقد سابقا.

فهل يعني هذا، أن إنسان نياندرتال في منطقة Les Pradelles الفرنسية كان يعرف العد؟ العالم دي إريكو واثق تقريبا من هذا. ولكن على العلماء دراسة جميع الاكتشافات، من أجل تأكيد هذه الفرضية أو تفنيدها.

المصدر: فيستي. رو