عيد ضرائب سعيد يا أمريكا - ما زلتم تتعرضون للسرقة!

ساعدتُ ابني المراهق في تقديم إقراره الضريبي بعد عامه الأول في وظيفة حقيقية. وبينما كان يقرأ المبلغ المقتطع، تأوه، فقلتُ له: "انتظر حتى تبدأ في كسب المزيد"، فتأوه مرة أخرى.

وكان هذا درسه الأول في حجم ما تقتطعه الحكومة الحكومة الفيدرالية، والذي يقدّر بمبلغ 5.23 تريليون دولار في السنة المالية 2025، وفقًا لمعهد كاتو. ويزداد العبء كلما ارتفع مستوى الضرائب، ويصبح أشد وطأة إذا كنت تدفعها بنفسك، كما يفعل عديد من أصحاب المشاريع الصغيرة.

لماذا سمي القانون بالقانون الجميل؟

لقد ساهم "القانون الشامل والجميل" الذي أصدره ترامب في خفض الضرائب. فقد جعل تخفيضاته الضريبية لعام 2017 دائمة، ووفر في المتوسط ​​حوالي 1300 دولار أمريكي للأسر العاملة بدلاً من زيادة قدرها 1700 دولار.

كما وسّع القانون نطاق الخصم الضريبي القياسي، وأضاف إعفاءات محددة، منها إعفاء الإكراميات حتى 25000 دولار، وخصومات على العمل الإضافي وفوائد قروض السيارات. ويحق للأمريكيين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر المطالبة بخصم إضافي قدره 6000 دولار حتى عام 2028.

وقد استفاد أصحاب الدخل المرتفع أيضاً، إذ شهدت شريحة الواحد بالمئة الأعلى دخلاً تخفيضات ضريبية كبيرة بموجب القانون. ويرى النقاد أن هذا غير عادل، لكن خفض الضرائب على أصحاب الدخل الأعلى قد يشجع أيضاً الاستثمار والتوظيف والنمو الاقتصادي.

مع ذلك، لم يتحسن الوضع العام كثيرًا. ولا يزال الأمريكيون يدفعون ضرائب باهظة، وهم يدركون ذلك. وتشير دراسة أجرتها مؤسسة غالوب إلى أن ما يقرب من 60% من الأمريكيين يقولون إنهم يدفعون ضرائب أكثر من اللازم. بينما تُقدّر مؤسسة بيو للأبحاث هذه النسبة بـ 65% بين البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 30 و64 عامًا.

في الواقع ليس من الصعب فهم السبب؛ ففي عام 2022، دفع أعلى 1٪ من أصحاب الدخل أكثر من 40٪ من ضرائب الدخل الفيدرالية. كما يشعر أصحاب المشاريع الصغيرة بهذا العبء بشكل مباشر. إذ يدفع عديد من أصحاب المشاريع من الطبقة المتوسطة حوالي 20٪ من إيراداتهم كضرائب دخل فيدرالية.

يجادل مؤيدو زيادة الضرائب بأنها ضرورية لتمويل الخدمات الأساسية كالتعليم والرعاية الصحية والبنية التحتية. وهذا صحيح إلى حد ما. لكن إلزام أصحاب الدخل المرتفع بدفع المزيد قد يثبط المسؤولية الشخصية.

وتُخصص بعض إعانات دافعي الضرائب لبرامج مثل برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)، مما قد يُؤدي إلى الاعتماد عليها. وقد وجدت دراسة أجراها مركز ابتكار السياسات الاقتصادية عام 2024 أن غالبية البالغين القادرين على العمل الذين يتلقون قسائم الطعام كانوا عاطلين عن العمل خلال الفترة من 2017 إلى 2019.

كما تُجبر معدلات الضرائب المرتفعة الأمريكيين على تمويل حكومة اتحادية تُنفق أكثر مما تجني، مما يُشجع على المزيد من إساءة استخدام الأموال. وكما ذُكر سابقًا، جمعت الحكومة في السنة المالية 2025 مبلغ 5.23 تريليون دولار، بينما أنفقت 7 تريليونات دولار. وهذا العجز البالغ 1.8 تريليون دولار ليس وليد الصدفة، بل هو نتيجة اقتراضه لمواجهة المستقبل.

كلما زاد جهد الأمريكيين، زادت ضرائبهم. وعند نقطة معينة يتوقف الأمر عن كونه واجبًا مدنيًا، ويبدأ في الظهور كعقاب على النجاح. وليس من الصعب فهم سبب صدى الحجة الليبرتارية القائلة بأن الضرائب سرقة لدى كثير من الأمريكيين.

إن الحكومة الفيدرالية تحتاج إلى إيرادات الضرائب لتسيير أعمالها، لكن جزءًا كبيرًا منها يُهدر في برامج تفتقر إلى المساءلة. ورغم أن جهود ترامب لمعالجة هذه المشكلة من خلال وزارة كفاءة الحكومة لم تكن مثالية، إلا أنه يستحق التقدير لمحاولته.

وتُقيّد الضرائب المرتفعة ما يمكن للأمريكيين فعله بأموالهم. ولا ينبغي أن تكون حرية الكسب والإنفاق والاستثمار مقيدة إلى هذا الحد. ورغم أن تغييرات ترامب ساهمت في تحسين الوضع، لكن الضرائب لا تزال مرتفعة للغاية. ولن يتغير هذا الوضع على الأرجح ما لم تُبدِ واشنطن جدية في إدارة الإنفاق.

المصدر: USA Today

المقالة تعبر فقط عن رأي الصحيفة أو الكاتب