اكتشاف فوهة عملاقة نتجت عن انفجار كارثي في العصر الجليدي تحتوي بركانا ينفث غاز الميثان

ووجد العلماء هذه الميزة الغير العادية على بعد نحو 80 ميلا (130 كيلومترا) جنوب جزيرة الدب النرويجية، في بحر بارنتس.

والبركان، الذي أطلق عليه الفريق اسم بركان بورياليس الطيني، هو الثاني من نوعه الذي يتم اكتشافه في المياه النرويجية.

وأوضح ستيفان بوينز، الأستاذ في جامعة ترومسو والقائد المشارك للمعرفة المتقدمة بالميثان في القطب الشمالي (AKMA)، الرحلة الاستكشافية وراء الاكتشاف الجديد: "إن استكشاف قاع البحر واكتشاف تسربات غاز الميثان الجديد يشبه العثور على كنوز مخبأة".

إقرأ المزيد

تحقيق "اكتشاف ضخم" في قاع المحيط!

وأضاف بوينز في بيان: "في كل مرة ننزل فيها إلى قاع البحر، نشعر بأننا بدأنا للتو في فهم التنوع الكبير والرائع لأنظمة التسرب هذه".

وبركان الطين البحري هو هيكل جيولوجي يتكون من طرد السوائل الموحلة والغاز، في الغالب الميثان.

ويبلغ قطر بركان بورياليس نحو 23 قدما (7 أمتار) ويبلغ ارتفاعه نحو 8 أقدام (2.5 مترا). وفي 7 مايو، استخدم العلماء عربة جوالة يتم التحكم فيها عن بعد لالتقاط لقطات للجبل الصغير الذي ينبعث منه باستمرار سائل موحل، يقول العلماء إنه غني بالميثان.

ويتواجد غاز الميثان الطبيعي تحت الأرض وتحت قاع البحر وينتج عن عمليات جيولوجية وبيولوجية مختلفة، وبمجرد وصوله إلى الغلاف الجوي للأرض يتحول إلى أحد الغازات الدفيئة القوية ويساهم في تغير المناخ.

ويقع البركان المكتشف حديثا في منتصف حفرة أخرى أكبر بكثير يبلغ عرضها 984 قدما (300 مترا) وعمقها 82 قدما (25 مترا).

ويقع التكوين الاستثنائي على عمق 1312 قدما (400 متر) تحت سطح البحر ومن المحتمل أن يكون ناتجا عن ثوران ميثان مفاجئ وهائل بعد العصر الجليدي الأخير، منذ 18 ألف عام، وفقا للبيان.

ووجد العلماء أن جوانب البركان تعج بالحياة الحيوانية التي تتغذى على قشور الكربونات، وهي قشور معدنية تتشكل عندما تستهلك الكائنات الحية الدقيقة الميثان وتنتج البيكربونات كمنتج ثانوي، وفقا لدراسة أجريت عام 2019 في مجلة International Journal of Environmental Research and Public Health، والتي تشكلت منذ آلاف السنين.

إقرأ المزيد

"اكتشاف خطير" قابع في "أعمق مكان على وجه الأرض"!

والبركان الطيني الوحيد الآخر المعروف في المياه النرويجية هو بركان Håkon Mosby. وتم اكتشاف هذه الميزة التي يبلغ عرضها 0.6 ميل (1 كم) على عمق 4100 قدم (1250 مترا) تحت سطح الماء في قاع البحر جنوب سفالبارد في عام 1995، وفقا لمركز جامعة بيرغن للبيولوجيا الجيولوجية.

ومن الصعب تحديد مواقع البراكين الطينية تحت الماء ورسم خرائط لها، لكن يقدر العلماء أنه يمكن أن يكون هناك مئات أو الآلاف منها في قاع البحر على مستوى العالم، وفقا لتقرير يعود إلى عام 2021 نُشر في Lecture Notes in Earth System Sciences.

وتوفر هذه البراكين نافذة نادرة للعمليات الجيولوجية التي تحدث في أعماق قشرة الأرض، حيث إنها تنفث بشكل أساسي المياه والمعادن والرواسب الدقيقة من هذه الأعماق.

وقال بانييري إنها تقدم أيضا أدلة حول البيئات والظروف السابقة على الأرض، ويمكن أن تعطي نظرة ثاقبة للأنظمة الموجودة على الكواكب الأخرى.

المصدر: سبيس