فضاء: بات بإمكان الأمريكيين أن يطيروا من دون الروس

"الأمريكيون استعادوا استقلالهم المأهول"، عنوان مقال أليكسي خازبييف، في "إكسبرت أونلاين"، حول نجاح التجربة الأمريكية في صنع مركبة فضاء مأهولة.

وجاء في المقال: يمكن لرئيس شركة SpaceX، إيلون ماسك، الاحتفال بالنصر، فقد أوصل صاروخ الشركة الحامل "فالكون -9"، السبت 2 مارس، بنجاح مركبة فضائية مأهولة جديدة "كرو دراغون" (دراغون V2) إلى المدار. وبعد يوم واحد، في الثالث من مارس، التحمت هذه السفينة بالوحدة هارموني في الجزء الأمريكي من محطة الفضاء الدولية. إنما، ينبغي عدم نسيان أن الرحلة بأكملها جرت في وضع الاختبار وهي ذات طبيعة تجريبية.

لا يخفى أن الأمريكيين يعبّرون، منذ سنوات، عن انزعاجهم من احتكار "روس كوسموس" لعمليات الإطلاق المأهولة إلى المحطة الفضائية الدولية، والتي أخذت شكلها في السوق بعد وقف برنامج سفن الفضاء الأمريكية المكررة الاستخدام في العام 2011. وقد أدى ذلك إلى اضطرار وكالة ناسا لشراء مكان على متن سفن سويوز الروسية، لإيصال روادها إلى محطة الفضاء الدولية.

وإلى جانب أن هذه الوضع يحط من كبرياء الأمريكيين، فقد استفزهم لإنشاء سفنهم الخاصة المأهولة. وعلى الرغم من أن أكثر من ثلاثين مطورًا شاركوا في المناقصة في البداية، إلا أن شركتين فقط وصلتا إلى النهائي، هما SpaceX و Boeing . الأولى، صنعت Crew Dragon ؛ والثانية، السفينة المأهولة CST-100 Starliner ، التي تتسع لـ 7 أشخاص. ومن المتوقع أن تنطلق CST-100 Starliner إلى المحطة الفضائية الدولية في وقت مبكر من شهر مايو، في أول رحلة بلا طاقم.

وهذا يعني أنه في حالة نجاح اختبارات كرو دراغون القادمة، مع رواد فضاء على متنها، فعندئذ سيطير روادنا وحدهم على متن سويوز بعد العام 2020، وستفقد "روس كوسموس" ما يقرب من 200-220 مليون دولار من الدخل الإضافي سنويا. وهذا ليس كل شيء. فليس سرا أن وجود المحطة الدولية نفسها بعد العام 2025 تحت سؤال كبير. فقد أعلنت الولايات المتحدة أنها ستتوقف، خلال ست سنوات، عن تمويل المحطة، وستحول الجزء الخاص بها منها إلى شركات خاصة. ومن المعروف أنهم سيستغلونها لنقل السياح إلى الفضاء. بالمناسبة، في روسيا يناقشون، أيضا، منذ عدة سنوات، مثل هذا الخيار لاستغلال محطة الفضاء الدولية. وهكذا، فسيكون على "روس كوسموس" العمل لضمان أن لا يكون ثمن المقعد في سويوز أغلى مما في Crew Dragon و CST-100 Starliner.

المقالة تعبر فقط عن رأي الصحيفة أو الكاتب