تخفيض التمويل الفيدرالي يهدد بإغلاق محطات البث العام في المناطق الريفية الأمريكية

من المتوقع أن يؤدي تقليص التمويل الفيدرالي المخصص لهيئات البث العام إلى تقليص نشاط مئات المحطات المحلية أو إغلاقها في أنحاء الولايات المتحدة، ولاسيما في المناطق الريفية.

وحسب تقرير لموقع "أكسيوس" الأمريكي فإن أهمية هذه المحطات تكمن في أنها لا تقتصر على تقديم الأخبار، بل توفر أيضا تنبيهات حيوية تتعلق بالمعلومات العامة، والتي قد تشكل في بعض الحالات مسألة حياة أو موت بالنسبة للمجتمعات المحلية.

إقرأ المزيد

مجلس الشيوخ الأمريكي يصوت على إلغاء تمويل الإذاعة والتلفزيون العام

وقد حذرت الرئيسة التنفيذية لشبكة PBS، باولا كيرغر من أن إغلاق أي محطة قد يؤدي إلى فقدان دائم لطيفها الترددي، مشيرة إلى أن الترددات ستُباع على الأرجح لأغراض تجارية، ولن تعود مجددًا كمنصة إخبارية محلية.

ومن أصل 206 مقاطعات صنفها مشروع "حالة الأخبار المحلية لعام 2024" الصادر عن جامعة نورثويسترن كمناطق خالية من الأخبار، هناك 67 مقاطعة تعتمد على إشارات إذاعة عامة محلية، وفقا لما أفادت به NPR.

وتقع الغالبية العظمى من هذه المحطات في مجتمعات ريفية تعتمد بشدة على التمويل الفيدرالي من أجل استمرارها.

وفي ظل الكوارث المناخية والأحداث الطبيعية الكبرى، لعبت محطات البث العام دورا حاسما في إيصال تنبيهات الطوارئ الفيدرالية التي أسهمت في إنقاذ الأرواح.

وقد أشارت السيناتورة الجمهورية عن ولاية ألاسكا، ليزا موركوفسكي، التي صوتت ضد الحزمة التي شملت خفض تمويل الإعلام العام، إلى حادثة زلزال بلغت قوته 7.3 درجات، حيث مكّنت التحذيرات الفيدرالية من حدوث التسونامي، والتي نُقلت عبر محطات البث المحلي، السكان والزوار من الإخلاء في الوقت المناسب، وعلّقت قائلة: "هذا هو الواقع الحقيقي".

وتقوم المحطات الإذاعية المحلية أيضا ببث عدد من التحذيرات المرتبطة بالسلامة العامة، بما في ذلك تنبيهات Amber وSilver الخاصة باختفاء الأطفال وكبار السن.

وفي رسالة حديثة موجهة إلى الكونغرس، كتب العشرات من مسؤولي السلامة العامة والطوارئ أن "نظام البث العام المترابط هو النظام الوحيد القادر على بث هذه التنبيهات إلى جميع أرجاء البلاد، ونحن نعتمد عليه بشكل متكرر على المستويين المحلي والولائي طوال العام".

وأضافوا: "حتى عندما يتلقى السكان تنبيهًا من محطة تجارية، يكون ذلك في كثير من الأحيان إعادة بث لإشارة صادرة من محطة بث عام تدير نقطة الإدخال".

ورغم أن هذه التخفيضات تستهدف من الناحية الرسمية مؤسستي NPR وPBS، إلا أن التأثير الفعلي لن يطال هاتين الجهتين على المستوى الوطني بشكل كبير.

فمعظم تمويل NPR وPBS يأتي من مصادر غير حكومية، مثل رعايات الشركات أو تبرعات الجمهور من المشاهدين والمستمعين. وتشير البيانات إلى أن نحو 1% فقط من إيرادات NPR، و15% من إيرادات PBS تأتي عبر مؤسسة البث العام (CPB).

لكن المحطات الأعضاء المحلية، والتي تشكل العمود الفقري للبث العام على المستوى المجتمعي، تعتمد بشكل أساسي على هذا التمويل، ما يجعلها الأكثر تضررًا من هذه الإجراءات.

وقد أظهرت دراسات مقارنة أن الولايات المتحدة، مقارنة بدول ديمقراطية غربية أخرى مثل الدنمارك وفنلندا والمملكة المتحدة، تمتلك جمهورًا أقل وعيًا بالشأن العام، ويرجع ذلك إلى ضعف منظومة الإعلام العام لديها.

وغالبًا ما تكون المحطات المحلية هي المصدر الوحيد لتغطية الشؤون المدنية في المجتمعات الصغيرة، مثل اجتماعات مجالس المدارس والانتخابات البلدية، وهو ما يجعلها ركيزة أساسية في الحياة الديمقراطية على المستوى المحلي.

المصدر: "أكسيوس"