وفي 27 أبريل، حقق "كاسيني" أول مناورة مخطط لها في المرحلة الأخيرة لبعثته من أصل 22 مناورة، وعاد يرسل إشارات إلى الأرض بعد انقطاع استمر يومين.
يذكر أن الإشارات من "كاسيني" إلى الأرض تصل خلال 78 دقيقة، وتستقبلها محطة الاتصال الفضائي البعيد، الواقعة في صحراء موهافا بولاية كاليفورنيا.
وجاء على موقع البعثة الفضائية أن "كاسيني" حلق خلال تلك المناورة فوق زحل على ارتفاع 3 آلاف كيلومتر، مقتربا من حافة الحلقات إلى مسافة 300 كيلومتر.
ونقل الموقع عن مدير البعثة، إيرل مايز، قوله إنه لم يسبق لأحد أن اقترب إلى هذا الحد من ثاني أضخم الكواكب في المنظومة الأرضية.
ومن المخطط أن يغوص "كاسيني" مرة أخرة في حلقات زحل، يوم 2 مايو القادم.
يذكر أن المسبار أطلق إلى زحل عام 2004. وكانت وسائل الإعلام قد أفادت منذ أسبوعين بأن المسبار اكتشف أدلة جديدة على وجود نشاط بركاني مائي في قمر زحل إنسيلادوس، بعد أن اقترب إلى مسافة 50 كيلومترا من القطب الجنوبي للقمر، وأخذ عينات من نوافيره المائية.
المصدر: تاس
يفغيني دياكونوف