ويعرف كونتي وكلوب بتفاعلهما المستمر مع لاعبي الفريق، وستكون مهمة الحكم الرابع بالغة الصعوبة في احتوائهما طوال المباراة.
ويقدر كلوب تشبيهه بكونتي، لكن إنجازات الأخير مع يوفنتوس ومنتخب إيطاليا لفتت نظر مدرب بوروسيا دورتموند الألماني السابق قائلا: "لا أعرف أنطونيو جيدا كي أكتشف سبب قيامه بذلك. بالنسبة لي، قلتها مرات عديدة بأنها تحصل تلقائيا".
وأضاف: "يبدو عاطفيا حتى عندما لا يسجلون. من الواضح أنه ينخرط في المباراة لكن هذا ليس الأهم.. الأهم أنه مدرب عظيم، مثل بيب غوارديولا في يوفنتوس إذا أردتم".
وأردف المدرب الفذ قائلا: "خلق لهم أسلوب لعب مميز وأمضى وقتا ناجحا مع يوفنتوس والمنتخب الإيطالي. ما قام به حتى الآن لافت للنظر، لكني لا ألعب ضد أنطونيو كونتي".
وبعد خسارته أمام بيرنلي وتعادله مع توتنهام 1-1، عاد ليفربول إلى طريق الفوز الأسبوع الماضي عندما سحق ليستر سيتي حامل اللقب 4-1 في ملعبه الجديد أنفيلد رود.
من جهته، توفقت سلسلة تشلسي الكاملة بعد تعادله مع سوانسي سيتي بهدف أكروباتي متأخر من مهاجمه الإسباني دييغو كوستا.
والطريقة التي فقد بها تشيلسي تقدمه أمام سوانسي أعادت إلى الأذهان ضعفه الدفاعي الذي أخره الموسم الماضي إلى المركز العاشر.
لكن جناح الفريق اللندني النيجيري فيكتور موزيس مقتنع بأن تعديلات كونتي بعد اللقاء وضعت الفريق على الطريق الصحيح قائلا: "أعتقد أنه الرجل المناسب لهذا النادي"... "غير بعض الأمور فور قدومه والكل كان يتوقعها. تغيرت حمية الطعام والتمارين ويريد أن يندمج الجميع كفريق واحد. يتحدث مع كل لاعب، ويريد الأفضل منهم".
وفي المواجهة الأخيرة بينهما في كأس الأبطال الودية، طرد لاعب وسط تشيلسي الإسباني سيسك فابريغاس بعد خطأ شنيع على الأستوني راغنار كالفان، فيما ذهب لاعب ليفربول الصربي ماركو غروييتش إلى المستشفى بعد صدام رأسي مع العاجي البوركينابي برتران تراوريه.
وما يجعل المباراة مثيرة، تصدر الفريقين التسديدات على المرمى في الدوري، فيما قطع لاعبو ليفربول المسافة الأكبر في المباريات من بين الأندية الـ20.
ويغيب قائد تشيلسي جون تيري 10 أيام عن الملاعب بسبب إصابة في كاحل قدمه اليسرى بحسب ما أعلنه اللاعب وناديه الثلاثاء.
وقال تيري (35 عاما) على حسابه في إنستاغرام: "تمددت أربطة كاحلي، وهذا يعني أنني سأغيب عن الملاعب لمدة 10 أيام".
وسيغيب قائد البلوز عن قمة ليفربول، ثم مباراة كأس الرابطة ضد ليستر سيتي الثلاثاء المقبل.
ويتوقع أن يخوض المدافع البرازلي دافيد لويز مباراته الأولى مع تشيلسي، بعد 5 سنوات و7 أشهر من ظهوره الأخير مع النادي والذي يصادف أنه كان ضد ليفربول أيضا.
وعاد لويز (29 عاما) إلى تشيلسي من باريس سان جرمان الفرنسي مقابل 42,2 مليون دولار أمريكي، علما بأنه مثل البلوز بين 2011 و2014.
ويتوقع أن يعود قلب دفاع ليفربول الكرواتي ديان لوفرين بعد إصابة برأسه، بدلا من البرازيلي لوكاس ليفا الذي تسببت غلطته أمام ليستر بهدف جيمي فاردي الوحيد. لكن لاعب الوسط الألماني إيمري جان لا يزال غائبا بسبب الإصابة.
غوارديولا يطالب الجمهور وأغويرو بالمزيد
في مانشستر، يبحث المدرب الإسباني بيب غوراديولا عن منح مانشستر سيتي فوزه الخامس على التوالي في ظل فترة رائعة يعيشها الفريق المملوك إماراتيا.
وحقق سيتي بداية رائعة فاز فيها على سندرلاند 2-1 ومضيفه ستوك سيتي 4-1 ووست هام 3-1 ومضيفه وغريمه مانشستر يونايتد 2-1، قبل أن يسحق الأربعاء بوروسيا مونشنغلادباخ الألماني 4-0 في افتتاح مواجهاته في دوري أبطال أوروبا بثلاثية لهدافه الأرجنتيني سيرخيو أغويرو.
وحذر غوارديولا مشجعي الفريق بأن سيتي لن ينجح في المسابقة القارية إذا لم يحضنوا البطولة كما ينبغي.
على غرار المباريات السابقة في دور المجموعات، لم تكن مدرجات ملعب الاتحاد ممتلئة على آخرها فحضر 30270 متفرجا من أصل 53 ألف مقعد مسموح بها في الليالي الأوروبية.
قال مدرب برشلونة وبايرن ميونيخ السابق: "يجب أن يعرف جمهورنا أننا نلعب من أجله. هذه وظيفتنا، نحن هنا، لكن أن نلعب من دون جماهيرنا! عليهم أن يدركوا حاجتنا إليهم في دوري الأبطال.. في البرمير ليغ الكل يحضر لكن في دوري الأبطال الناس لا تأتي. لا يمكننا تحقيق نتاج جيدة في دوري الأبطال من دونهم".
وتابع غوارديولا: "بصراحة أعتقد أن ما قدمه اللاعبون حتى الآن يجعلهم يستحقون ملعبا ممتلئا. آمل أن يحصل ذلك في مواجهتي برشلونة وسلتيك (الاسكتلندي)".
وبلغ سيتي نصف نهائي النسخة الماضية تحت إشراف التشيلي مانويل بيليغريني.
وبرغم تسجيله ثلاثية رافعا رصيده هذا الموسم إلى 9 أهداف، رأى غوارديولا أن أغويرو يجب أن يقوم بجهد دفاعي إضافي: "أريد إقناع سيرخيو أن موهبته بالتسجيل داخل المنطقة فطرية. لا يمكنني تعليمه ذلك، لكن عليه أن يعلم بأن فريقا خلفه سيساعده إذا قام بمساعدته".
ويتصدر سيتي الترتيب مع 12 نقطة كاملة بفارق نقطتين عن تشيلسي وإيفرتون وثلاث نقاط عن غريمه يونايتد.
ويخوض ليستر سيتي البطل مواجهة بيرنلي الرابع عشر منتشيا من فوزه المبير على بروج البلجيكي 3-0 في باكورة مشاركته في دوري الأبطال. وقدم ليستر بداية سيئة إذ فاز مرة يتيمة في أربع مواجهات ويحتل المركز السادس عشر.
ويحل مانشستر يونايتد المتجدد مع مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو، على واتفورد العاشر، باحثا عن تعويض خسارته الأولى أمام سيتي.
وبعد تعادله على أرض باريس سان جرمان الفرنسي 1-1 في دوري الأبطال، يحل أرسنال السابع على هال الثامن، بعد فوزه في آخر مباراتين.
وفي باقي المباريات، يلعب السبت وست بروميتش مع وست هام وايفرتون مع ميدلزبره والأحد كريستال بالاس مع ستوك سيتي، وساوثهامتون مع سوانسي، وتوتنهام مع سندرلاند.
المصدر: أ ف ب