وأكد مسؤول أمريكي، الأربعاء 13 مايو/أيار، أن وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر طلب خيارات من بينها إرسال طائرات وسفن في محيط 12 ميلا بحريا حول الجزر الصناعية التي تبنيها الصين في سلسلة جزر سبراتلي.
وقال المسؤول "نبحث كيفية ضمان حرية الملاحة في منطقة مهمة للتجارة العالمية"، مضيفا أن أي خيارات ستتطلب موافقة البيت الأبيض.
تأتي هذه الخطوة في إطار تحد مباشر لجهود الصين لتوسيع نفوذها في قلب بحر الصين الجنوبي.
وتهدف هذه الإجراءات إلى إرسال رسالة إلى بكين مفادها أن البناء الأخير في جزر سبراتلي تجاوز المدى كثيرا ويجب أن يتوقف.
وقالت هوا تشون ينغ المتحدثة باسم الوزارة في إفادة صحفية مقتضبة إن" حرية الملاحة لا تعني بالطبع أنه يمكن لسفن وطائرات عسكرية أجنبية دخول المياه الإقليمية لدولة أخرى أو مجالها الجوي كما تشاء".
وكانت صحيفة وول ستريت جورنال أول من نشر طلب كارتر قائلة إن من بين الخيارات المطروحة إرسال طائرة مراقبة تابعة للبحرية الأمريكية للتحليق فوق الجزر.
ولم يعلق البنتاغون ولا البيت الأبيض على الموضوع، لكن من المرجح أن يكون بحر الصين الجنوبي مثار نقاش عندما يزور وزير الخارجية الأمريكي جون كيري الصين مطلع الأسبوع المقبل.
المصدر: "رويترز"