فقد سحبت وزارة الحرب منظومات دفاع جوي رئيسية وحاملة الطائرات الوحيدة المتبقية من المحيط الهادئ، وأوقفت معظم المهام البحرية في بحر الصين الجنوبي، وقلصت عمليات تناوب الطائرات المقاتلة في أوروبا، مما أثار مخاوف حلفاء واشنطن التقليديين من تراجع الردع الأمريكي في وجه الصين وروسيا.
ووفقا لخمسة مسؤولين دفاعيين سابقين ومصدر مطلع على خطط البنتاغون، فإن هذا التراجع الملحوظ، إلى جانب النهج التصالحي للرئيس دونالد ترامب تجاه روسيا وكوريا الشمالية، يهدد نفوذ الولايات المتحدة حول العالم، حيث تساءل أحد المسؤولين عما إذا كانت واشنطن لا تزال تمتلك قوة ردع ذات مصداقية في ظل الفجوة الكبيرة في الموارد، بينما أقر مسؤول دفاعي سابق بوجود تراجع حقيقي في الثقة بين الحلفاء.
وبرغم أن الولايات المتحدة لا تزال تحتفظ بأكثر من 50 ألف جندي ونحو 12 سفينة حربية ومئات الطائرات في الشرق الأوسط، إلا أن ابتعادها عن حلفائها، بما في ذلك مهاجمة كندا وإلغاء مناورات مع كوريا الجنوبية، جعل الشركاء التقليديين يشعرون بالضعف، خاصة في آسيا حيث يبدو ترامب متجهًا نحو تقارب مع الصين وكوريا الشمالية، مما يخلق عاصفة مثالية تزيد من هشاشة الحلفاء، بحسب مسؤول سابق.
ونفى البنتاغون وجود أي تهديد لمكانة الولايات المتحدة، مؤكدا أن الجيش الأمريكي لا يزال أقوى قوة قتالية في العالم، وأن أي خصم يخلط بين الضجيج الإعلامي والضعف سيكتشف الحقيقة بالطريقة الصعبة.
غير أن التقرير أشار إلى أن الحرب مع إيران فرضت ضغوطا هائلة على البحرية، حيث تعود حاملتا الطائرات الرئيسيتان من مهمات قياسية وتحتاجان إلى صيانة، بينما ستخضع حاملة "ثيودور روزفلت" لانتشار أطول من المعتاد، كما أن الخيارات الآمنة للبحرية في الشرق الأوسط تضاءلت، وأصبحت السفن تضطر لإعادة التزود من قواعد بعيدة عن مدى الأسلحة الإيرانية، وهي مشكلة ستتفاقم في حال اندلاع حرب مع الصين التي تمتلك ترسانات قادرة على قصف القواعد الأمريكية، في وقت يرى فيه الدبلوماسيون أن الرسالة التي تصل بهدوء من واشنطن هي أن الولايات المتحدة غير موثوقة وتفتقر إلى التركيز، بينما الصين موجودة ولن ترحل.
المصدر: "بوليتيكو"