وتتصدر لافتة ضخمة لنادال الواجهة الخارجية للملعب الذي يستضيف مباريات البطولة، مساحتها 28 ألف قدم مربع (2600 متر مربع) وهو ما يعادل نصف ملعب كرة قدم تقريبا.
وكتب على اللافتة الزرقاء باللون الأبيض "شكرا رافاييل نادال"، تتوسطها صورة النجم الإسباني بزيه الشهير في الملاعب، وهو يمسك بمضرب التنس في يده اليسرى، وظهره للمارة في الشارع أمام الملعب، وكأنها إشارة وداع النجم الإسباني البالغ 38 عاما.
من جانبه قال مدير بطولة كأس ديفيز، فيليسيانو لوبيز، اللاعب السابق الذي واجه نادال 14 مرة، وتزاملا سويا في نفس البطولة: "الأجواء ستكون مثيرة للغاية، وعاطفية أيضا".
ويطغي هذا الشعور على محبي نادال وعائلته ومنافسيه، وكذلك البطل الإسباني الفائز بـ22 لقبا في غراند سلام عندما تلتقي إسبانيا ضد هولندا، غدا الثلاثاء.
وغاب نادال لفترات طويلة في الموسم الماضي 2023، بسبب جراحة في الفخذ أجراها في يونيو، وعانى من إصابات أخرى عضلية وعلى مستوى البطن ما تسبب في خروجه من الدور الأول لبطولة فرنسا المفتوحة في مايو الماضي، تلك البطولة التي يعد أكثر اللاعبين تتويجا بها برصيد 14 مرة.
وخاض نادال 23 مباراة على مستوى منافسات الفردي طوال العامين الحالي والماضي، حيث حقق 12 فوزا مقابل 7 هزائم في 2024، وكان آخر ظهور له عند الخسارة أمام الصربي نوفاك دجوكوفيتش بالدور الثاني بأولمبياد باريس، وبالخسارة في منافسات الزوجي رفقة كارلوس ألكاراز في دور الثمانية.
ولم يحدد ديفيد فيرير مدرب إسبانيا كيف سيوظف نادال في مالاجا، علما بأن النجم المخضرم ألمح بإمكانية انسحابه من منافسات الفردي إذا لم يكن قادرا على المنافسة.
وقد يلعب مجددا مع خليفته ألكاراز البالغ 21 عاما، حيث سيتأهل الفائز من مواجهة إسبانيا ضد هولندا للدور قبل النهائي في انتظار الفائز من مباراة ألمانيا ضد كندا.
ويلتقي في دور الثمانية الخميس المقبل أمريكا ضد أستراليا، بينما تلعب إيطاليا حامل اللقب والتي تضم بين صفوفها يانيك سينر، المصنف الأول عالميا ضد الأرجنتين، ويتأهل الفائزان لقبل النهائي يوم السبت المقبل، بينما ستقام المباراة النهائية يوم الأحد.
وأكد نجم التنس الصربي دجوكوفيتش أنه سيكون حاضرا، رغم عدم تأهل منتخب بلاده الذي ينافس فيه إلى ربع نهائي كأس ديفيز، في ملقة وسط حشد كبير يضم نجوم التنس والرياضات الأخرى فضلا عن عدد من المشاهير.
وقال الروسي دانييل مدفيديف الفائز بلقب أمريكا المفتوحة في 2021، والذي خسر أمام نادال في نهائي بطولتين من البطولات الأربع الكبرى: "سأشاهد المباراة وأستمتع بها، إنها لحظة كبيرة، لأن نادال قدم الكثير".
المصدر: "وكالات"