واكتُشف أول الكواكب الخارجية، التي توجد عادة خارج نظامنا الشمسي، في عام 1992 وهو يدور حول النجم النابض PSR 1257+12. ومنذ ذلك الحين، عثرت "ناسا" على أكثر من 4 آلاف كوكب.
وقامت وكالة الفضاء الأمريكية بإجراء التصور المذهل لموقع كل كوكب خارج المجموعة الشمسية، باستخدام بيانات من مشروع التواصل العلمي System Sounds.
وفي السنوات الـ 27 التي تلت رصد الكواكب الخارجية الأولى، صدر طوفان من الاكتشافات الجديدة بفضل التلسكوبات المتخصصة، بما في ذلك "كيبلر" الذي أُطلق عام 2010.
ويقوم التلسكوب الفضائي "كيبلر" بقياس أي انخفاضات في السطوع أمام نجم، يمكن أن تشير إلى مرور كوكب، مع تحليل الأثر الناتج لمعرفة تفاصيل الغلاف الجوي وحجم الكوكب.
وتولى تلسكوب TESS مهمة صيد الكواكب الخارجية بعد زوال "كيبلر"، الذي انتهى عمله في وقت سابق من هذا العام.
ومنذ أسابيع، اكتشفت "ناسا" كوكبا خارج المجموعة الشمسية، L 98-59، اعتُبر الأصغر على الإطلاق.
المصدر: ديلي ميل