وكانت كرواتيا أكرمت وفادة أذربيجان بنصف دزينة نظيفة في الجولة الثالثة، بيد أنها فشلت بقيادة ترسانتها القوية أبرزها نجوم ريال مدريد الإسباني لوكا مودريتش ويوفنتوس الإيطالي ماريو ماندزوكيتش وبرشلونة الإسباني إيفان راكيتيتش في تكرار فوزها وسقطت في فخ التعادل للمرة الثالثة في التصفيات بعد مباراتيها مع إيطاليا في الجولتين الرابعة والسادسة.
وعززت كرواتيا موقعها في الصدارة برصيد 14 نقطة بفارق نقطتين أمام مطاردتها المباشرة إيطاليا التي تملك فرصة انتزاع الصدارة في حال فوزها على ضيفتها مالطا.
في المقابل، تابعت أذربيجان صحوتها بعد 4 هزائم متتالية في الجولات الأربع الأولى، وتغلبت على مالطا 2-0 في الجولة الخامسة، وانتزعت تعادلاً سلبياً ثميناً أيضاً من مضيفتها النرويج في الجولة السادسة.
المصدر: أ ف ب