أعلن الجنرال ستانلي ماكريستال قائد القوات الدولية في أفغانستان أن العملية العسكرية الواسعة التي يتمّ التحضير لها حالياً في ولاية هلمند الأفغانية ترمي إلى التأكيد لمسلحي طالبان بأن حكومة كابل "تبسط سيطرتها" على الأرض.
وأكد الجنرال الامريكي خلال مؤتمر صحفي يوم الأحد 7 فبراير/كانون الثاني إنه في اطار برنامج المصالحة الذي اقترحه الرئيس الافغاني حامد كرزاي مع اعتماد سياسة مد اليد الى متمردي طالبان، فان العملية التي يتم التحضير لها لن تكون عسكرية فقط.
وقال ماكريستال: "نحن نحاول الا نجعل هذه العملية عملية عسكرية فقط بل مدنية وعسكرية معا، لأن ما سيتغير ليس المستوى الامني بل أيضا حسن الادارة". واضاف: "بالتالي فان مدنيين شاركوا في التحضير لهذه العملية بدعم من الجيش وهي بالتأكيد عملية تقودها افغانستان".