إلتحم مكوك الفضاء أتلانتس مع محطة الفضاء الدولية في مهمة تهدف الى نقل مختبر دائم للأبحاث العلمية إلى المحطة.
وبهذا يكون المختبر المسمى "كولومبوس" أول مساهمة علمية أوروبية في محطة الفضاء الدولية على هذا المستوى . وسيكون تحت إدارة أوروبية مباشرة حيث سيتم التحكم به عن طريق مركز مراقبة أرضي في ألمانيا. وتم تأجيل تركيب المختبر أربعا وعشرين ساعة بسبب مشكلات صحية يعاني منها أحد رواد الفضاء المشاركين بالمهمة وفق ما أعلن الناطق باسم وكالة الفضاء الأمريكية ناسا.