الشركة التي شاركت في تأسيسها مع زميلتها صوفيا كياني، كانت قد فاجأتها التقارير في يوليو الماضي باتهامها بترك كميات مفرطة من ملفات التعريف (الكوكيز) على متصفحات المستخدمين، مما جعلها تحصل على عمولات غير مستحقة عن مبيعات لم تتسبب فيها فعليًا لدى شركائها التجاريين أمثال نايكي وجاب ونوردستروم.
ورغم إصدار الشركة بيانا وقتها بأنها علمت بالخلل "خلال الـ24 ساعة الأخيرة" وتعهدتها بإصلاحه، كشف تحقيق لوكالة "بلومبرغ" أن المؤسستين كانتا على دراية بالمشكلة منذ 7 أشهر على الأقل، بل إن بعض الميزات التي تسببت في النسب غير الصحيح كانت قابلة للتشغيل والإيقاف بإرادتهما.
وبحسب مراسلات داخلية على منصة "سلاك" اطلعت عليها "بلومبرغ"، فقد عبرت فيبي غيتس عن قلقها من تدني عمولات الشركة من منصة "إيتسي"، وطلبت من المطورين التأكد من وضع الكوكيز في كل مرة تظهر فيها إضافة المتصفح، حتى لو لم يستخدم المستخدم القسيمة فعليا. كما اقترحت كياني ميزة مشابهة لكنها تراجعت بعد تنبيهها إلى مخالفتها لسياسات غوغل كروم.
وبعد أن أوقفت "فيا" هذه الميزات في يوليو، انهار متوسط إيراداتها اليومية من 80 ألف دولار إلى ما بين 10 و28 ألف دولار فقط، فيما شكل حشو الكوكيز في يونيو نحو 51% من قيمة المبيعات التي كانت تتبناها الشركة.
وفي تطور لافت، أوقفت إحدى الشركات التابعة لها، "إمباكت.كوم"، التعامل مع الشبكة وأعادت توزيع العمولات المخصصة لـ"فيا". ومن جانبها، أكدت الشركة أنها بدأت بإصدار استردادات للشركاء المتضررين، وأنها تعتزم تعيين مسؤول للامتثال لضمان عدم تكرار الحادثة، مؤكدة أنها سعت منذ أكثر من شهر إلى إزالة أي ميزات تسبب نسبا غير صحيح.
يأتي هذا بينما كانت فيبي غيتس قد أعلنت سابقا رغبتها في النجاح بعيدا عن اسم عائلتها، قائلة إن لديها "رغبة كبيرة في إثبات نفسي"، غير أن هذه الاتهامات تضع مستقبل شركتها التي جمعت 30 مليون دولار من مستثمرين كبار تحت مجهر التحقيق، وسط تساؤلات حول مدى التزامها بالشفافية القانونية والأخلاقية في عالم الأعمال.
المصدر: بلومبرغ