قدم ناوتو كان رئيس الوزراء الياباني يوم الثلاثاء 10 اغسطس/آب اعتذاره عن المعاناة التي سببها الاستعمار الياباني لكوريا الجنوبية رغم انتقادات نواب في برلمان اليابان بان هذه الخطوة قد تفتح الباب امام مطالبات بالتعويض عن خسائر الحرب.
وفي مسعى لتعزيز علاقاته بكوريا الجنوبية استلهم كان عبارات موراياما رئيس الوزراء الاشتراكي السابق قائلا انه "يود ان يكون مخلصا في مواجهة التاريخ".
وقال كان في ذكرى مرور قرن على ضم اليابان لشبه الجزيرة الكورية التي تحل في وقت لاحق من الشهر "من السهل على الجانب الذي أوقع الالم ان ينسى لكن من عانوا هذا الالم لا ينسون بسهولة". واضاف "أعبر عن شعور متجدد وعميق بالاسى وأقدم اعتذاري المخلص عن الاضرار الهائلة والمعاناة التي سببها الحكم الاستعماري".
وجاءت كلمات الأسف لكان متماشية مع البيان التاريخي الذي القاه عام 1995 رئيس وزراء اليابان حين ذاك توميتشي موراياما الاشتراكي في ذكرى مرور 50 عاما على انتهاء الحرب العالمية الثانية.
وعلى عكس بيان موراياما الذي اعتذر من الضحايا الآسيويين للاستعمار الياباني، اعتذر كان من الكوريين الجنوبيين تحديدا حتى انه لم يأت على ذكر كوريا الشمالية.
وقال كان ان "اليابان ستقوم في المستقبل القريب" بإعادة آثار جلبتها من شبه الجزيرة الكورية بينها السجلات الملكية التابعة لمملكة جوسون والتي كانت تحتفظ بها الحكومة اليابانية بعد استلامها السلطة في كوريا في ظل الاستعمار الذي امتد من عام 1910 الى عام 1945.