التقت كاثرين آشتون الممثل الاعلى للسياسة الخارجية والامن في الاتحاد الاوروبي يوم 16 مارس/اذار في دمشق الرئيس السوري بشار الاسد، وبحث الطرفان الاوضاع في الشرق الاوسط وعملية السلام وعلاقات التعاون بين سوريا والاتحاد الاوروبي، اضافة الى بحث دور الاتحاد الاوروبي في المنطقة وامكانية تفعيله.

وأكدت آشتون على عزم الاتحاد الاوروبي مضاعفة جهوده والعمل مع جميع الاطراف في المنطقة من اجل احراز تقدم في عملية السلام وصولا الى سلام اقليمي شامل لما في ذلك من مصلحة لامن واستقرار منطقة الشرق الاوسط والعالم اجمع.

من جهته أكد الرئيس الأسد أنه من الضروري أن تحدد دول الاتحاد الاوروبي ماهية الدور الذي تريد أن تلعبه في المنطقة بالإضافة إلى إجراء حوار في هذا الإطار مع دول المنطقة ومع القوى الفاعلة في العالم.
وحضر اللقاء وزير الخارجية السوري وليد المعلم والمستشارة السياسية والاعلامية في رئاسة الجمهورية بثينة شعبان وسفير الاتحاد الاوروبي بدمشق فاسيليس بونتو سوغلو.

وكانت اشتون قد وصلت الى دمشق الليلة الماضية قادمة من القاهرة في اطار جولة شرق اوسطية تشمل مصر وسوريا ولبنان والأردن وإسرائيل والأراضي الفلسطينية  بعدها تتوجه الى موسكو للمشاركة في اجتماع اللجنة الرباعية الدولية حول الشرق الاوسط.