فيتوس يوهانسن بيرنغ (1681 – 1741)  رحالة بحري وضابط في الجيش الروسي والربان البحري ترأس البعثتين الجغرافيتين العلميتين في شبه جزيرة  كامتشاتكا وبلغ ساحل شمال امريكا واكتشف عددا من جزر أليوت. وقد اطلق اسم بيرينغ  على جزيرة ومضيق وبحر.
ولد فيتوس بيرنغ عام 1681 في مدينة هورسنس الدانماركية  وتخرج عام 1703 من الكلية الحربية في امستردام  وتطوع في العام نفسه للخدمة العسكرية في روسيا برتبة الملازم الثاني ثم خدم في اسطول البلطيق الروسي ابان الحرب الشمالية الكبرى.
في عام 1707 تمت احالته الى اسطول آزوف الروسي حيث شارك في الحرب مع تركيا ثم عاد الى بحر البلطيق وترقى عام 1715 الى النقيب البحري وتزوج من روسية .

خدم بيرنغ  في فترة ما بين  عام 1716 وعام 1724  في السلاح البحري الروسي قائدا للسفن الحربية واحيل الى المعاش عام 1724 ثم  عاد الى الخدمة بطلب من القيصر بطرس الاول.
قرر القيصر بطرس الاكبر قبل موته بقليل  بتوجيه بعثة جغرافية  علمية الى منطقة الشرق الاقصى وكلف بيرنغ بترأس بعثة كان من شأنها  اكتشاف مضيق بحري يفصل بين امريكا وآسيا او برزخ يربط بينهما والنزول الى الجنوب التفافا على القارة الامريكية.
قام بيرنغ في اعوام 1725 – 1730 بالبعثة العلمية الاولى الى ساحل كامتشاتكا. وقطع بيرنغ وزملاؤه مسافات هائلة عبر القارة الاوراسية من غربها الى شرقها ووصلوا  الى دلتا نهر كامتشاكا حيث تم في عام 1728 بناء  سفينة "القديس جبرائيل" التي توجهت في اتجاه شمال الشرق  ومرت بمضيق يفصل بين آسيا وامريكا وصولا الى بحر تشوكوتكا دون ان تكتشف الساحل الامريكي. ومن فضول تلك البعثة اكتشاف السواحل الشمالية الشرقية لاسيا التي بلغت طولها 3500 كيلومتر ورسم خرائطها والتأكيد على عدم اتصال آسيا بامريكا.

انيط بيرينغ عام 1733 بمهمة ترأس البعثة العلمية الثانية الى الشرق الاقصى.
انطلقت سفينتا "القديس بطرس" والقديس بولص" بقيادة الربانين فيتوس بيرينغ واليكسي تشيريكوف في 4 يونيو/حزيران عام  1741 من ميناء اخوتسك الواقع على ساحل بحر اخوتسك في المحيط الهادي متوجهتين  الى الساحل الشرقي لشبه جزيرة كامتشاتكا، وامضتا الشتاء في منطقة خليج افاتشينسكايا حيث تم تأسيس قلعة اطلقت عليها تسمية بيتروبافلوفس او بالاحرى بطرص وبولص نسبة الى القديسين والسفينتين.
وتعتبرمدينة بيتروبافلوفسك حاليا عاصمة لاقليم كامتشاكا الروسية.
وواجهت السفينتان في 20 يونيو/حزيران عاصفة بحرية شديدة ابعدتهما بعضهما عن الآخر ولم تتمكن من الاتصال لتقوما بالابحار المشترك. لكنهما بلغتا كلاهما الساحل الامريكي الشمالي الغربي. واصيب الربان بيرينغ في طريق العودة بمرض ومات بعد تحطم سفينته. وتم دفن جثمانه في جزيرة مجهولة اطلق عليها فيما بعد اسم بيرينغ. ولم يعد الى خليج افاتشينسكا في ربيع عام 1742 الا 46 فردا من افراد الطاقم في سفينة  "القديس بطرس".
في عام 1876  قام ممثلو الشركة الروسية الامريكية  بنصب صليب خشبي في مكان يرجح ان يقع فيه قبر بيرنغ. ثم اقام اهالي المنطقة في موقع القبر نصبا تذكاريا وصليبا حديديا يبلغ ارتفاعه 3.5 مترا.