البطريرك نيكون اسمه العلماني  نيكيتا مينين. ولد في 7 مايو/ ايار عام 1605 في عائلة فلاحية بقرية فيلديمانوفو بمقاطعة نيجني نوفغورود، وتوفيت والدته بعد ولادته واضطر والده ان يتزوج مرة ثانية. لم تكن علاقته بزوجة ابيه على مايرام لذلك عندما بلغ عمره 12 سنة التحق باحد الاديرة كمستمع الى عام 1624 حيث اجبره والده على العودة الى البيت ، فتتزوج في هذه الفترة ، وبعدها عمل  كاهنا في القرية المجاورة. وفي عام 1626 نقل للعمل في احدى كنائس موسكو.
بعد وفاة اولاده عام 1635 اجبر زوجته على الرهبنة والالتحاق باحد اديرة موسكو، اما هو فبعد ان بلغ الـ 30 من العمر التحق ايضا  بالدير واصبح اسمه نيكون. وبسبب الخلافات مع رئيس الدير هرب الى دير اخرحيث انتخب عام 1643 رئيسا للدير.

في عام 1646 عاد الى موسكو باعتباره رئيسا جديدا للدير ليقدم الطاعة الى القيصر الشاب اليكسي ميخائيلوفيتش الذي امره بالبقاء في موسكو وطلب من البطريرك يوسف ترفيعه الى درجة ارشيمندريت دير نوفوسباسكي. وبعد ان ترأس الدير انضم الى حلقة تضم رجال دين وعلمانيينا كانت مهمتها احياء الحياة الدينية – الكنسية في امارة موسكو وتحسين العلاقات بين رجال الدين والاهالي.
كان نيكون يزور القيصر كل يوم جمعة للاستشارة ليس فقط حول قضايا الدين بل وشؤون الدولة ايضا.
في عام 1649 اصبح  مطرانا لمنطقة نوفغورود.
في 15 ابريل/ نيسان 1652  توفي البطريرك يوسف ،  وفي 25 يوليو/ تموز  1652وبمبادرة من القيصر الروسي اصبح   نيكون بطريركا لموسكو وسائر روسيا، وخلال المراسم المقامة بهذه المناسبة اجبر البطريرك القيصر بان يتعهد امام الحضور بعدم التدخل في شؤون الكنيسة مستقبلا.

اصلاحات البطريرك نيكون

لقد جمع البطريرك نيكون خلال هذه السنوات نصوصا يونانية وبيزنطينية كما ساهم بفعالية في عمل الحلقة التي تجمع رجال الدين والعلمانيين والتي شارك فيها افاكوم رئيس الكهنة. لقد اعتبر نيكون انه من المهم ان تكون الكتب والطقوس الروسية على غرار اليونانية.

وفي عام 1653 وقبل موعد الصوم الكبير امر نيكون بان ترسم علامة الصليب بثلاثة اصابع ،وكان هذا مخالفا لما كان متبعا في السابق حسب الطقوس المعمول بها حيث كانت علامة الصليب ترسم باصبعين فقط  منذ عام 1551 معتمدا بذلك على دعم المجمع الكنسي الشرقي الذي بدأ عام 1654 بتوثيق الكتب الروسية باليونانية.
وكان هناك ،كما بين رجال الدين ، كذلك بين العامة من لم يكن مرتاحا من اعمال البطريرك الجديد نيكون لانهم كانوا يعتبرون ان الكنيسة الروسية افضل من الكنيسة اليونانية وان الكنيسة الموسكوفية افضل من كنيسة كييف . وكان افاكوم على رأس رجال الدين المعارضين للبطريرك الجديد ، حيث كان  يقول ان الكتب الروسية القديمة افضل من الكتب اليونانية لانها تعكس العقيدة الارثوذكسية بصورة احسن. اما البطريرك نيكون فكانت له اهداف سياسية حيث كان يحلم باقامة القداس في كاتدرائية القديسة صوفيا في القسطنطينية.

الخلاف مع القيصر

لعب البطريرك نيكون دورا بارزا في ادارة الدولة وكان عمليا يحل محل القيصر خلال سفر الاخير الى جهة ما، ادى هذا الى امتعاض النبلاء والامراء اضافة الى رجال الدين.
وادى البرود الذي حصل في العلاقة بين البطريرك والقيصر الى ان يترك نيكون كرسي البطريركية لمدة 6 سنوات ويلتجأ الى الدير في اورشليم الجديدة بضواحي موسكو الذي كان قد بناه عام 1656 .

حرمان وسقوط نيكون

في عام 1660 قرر مجمع موسكو الكنسي حرمان البطريرك نيكون من كافة القابه ومن ضمنها الكهنوتية ، الا ان المحكمة الكنسية  لم تنعقد وتقرر رفع القضية الى المجمع الشرقي ، ووافق على القرار القيصر ايضا. في عام 1666 انعقد الاجتماع الموسع الذي قرر حرمان نيكون من كرسي البطريركية وكذلك من مطرانيته وارسل الى احد الاديرة.
توفي نيكون في 17 اغسطس/ اب عام 1681 وهو في طريقه الى الدير الذي بناه في اورشليم الجديدة بضواحي موسكو.
وفي عام 1682 وبالحاح من القيصر تم رد الاعتبار الى نيكون.