تولت الاميرة أولغا زمام السلطة في كييف بعد اغتيال زوجها إيغور عام 945 وصيةً على ابنها سفياتوسلاف الوريث الشرعي البالغ من العمر 3 سنوات. ولم  يهتم سفياتوسلاف لدى بلوغه سن الرشد  بتسيير شؤون الدولة  في كييف ، حيث ظل منشغلاً بحملات عسكرية خارج البلاد. لذلك  بقي الحكم الفعلي في يد الاميرة أولغا.
لم يعرف احد  من اين تنحدر الاميرة أولغا ، كما لم يعرف تاريخ ولادتها. ويقول بعض المؤرخين ان الامير إيغورعثر عن زوجته أولغا في مدينة بسكوف (شمال غرب روسيا). فيما تشير بعض المصادر البلغارية انه جاء بزوجته اولغا من مدينة بليسكوف البلغارية. في حين ان اسمها يدل على أصلها الاسكندينافي.
واشتهرت اولغا  بكونها اميرة حكيمة اعتنقت عام 955 المسيحية. وتم تعميدها في القسطنطينية وحملت اسم "يلينا" المسيحي، الامر الذي أثر فيما بعد على خيار حفيدها فلاديمير الذي تقبل المذهب الشرقي الارثوذكسي للدين المسيحي وقام في عهده بتعميد الشعب الروسي كله وباعتناقه الارثوذكسية .
اتصف حكم اولغا بانتقامها من افراد قبيلة الدريفليان  لقتلهم  زوجها ايغور.
وتذكر أسفار الازمنة الغابرة الروسية ان أولغا انتقمت من الدريفليان 4 مرات ، حين أمرت أولا بدفن سفرائهم أحياءً،وثانياً بحرق  رجلين منهم في نار الحمام  كانا يعتزمان الزواج منها، وثالثاً بحرق عاصمتهم مدينة اسكوروستين.
ويعتبر نظام جنى الضرائب الذي طبقته الاميرة اولغا من أبرز انجازات حكمها.
ويعتقد المؤرخ الروسي البارز سيرغي سولوفيوف (القرن التاسع عشر) ان آثار نشاطها الاداري والاقتصادي لم تتجل في امارتي نوفغورود وكييف فحسب ، بل وفي كافة الامارات الروسية الاخرى .
توفيت الاميرة اولغا عام 969 وقامت الكنيسة الارثوذكسية الروسية بتقديسها  وجعلها بمنزلة رسل السيد يسوع المسيح.  وتحتفي الكنيسة الروسية بيوم احياء ذكراها في 11 يوليو/تموز  من كل عام . وتحمل الكثيرات من  البنات الروسيات اسم اولغا تيمناً بها.