ولد الإمبراطور بطرس الأكبر  في الكرملين عام 1672. وهو إبن القيصر الروسي  الكسي ميخايلوفيتش.
حكم بطرس الأكبر روسيا منذ عام 1682، وكان في البداية شارك في الحكم أخيه غير الشقيق إيفان الخامس حتى عام 1696، ثم تولى الحكم بمفرده وحتى وفاته.
يعتبر بطرس الأكبر أحد أعظم حكام  روسيا على مدار تاريخها. إذ أجرى عدة إصلاحات في الأدارة والمالية والصناعة والمجتمع. كما أسس جيشا حديثا ، وبنى إسطولا بحريا عظيما لروسيا.
إنتهج بطرس الأكبر سياسة ثقافية جديدة للدولة، وقد أراد تغيير أذواق الروس وتعريفهم بالتراث الثقافي الأوروبي. كان هدف بطرس الأكبر آنذاك جعل روسيا دولة اوروبية سياسيا وثقافيا. ورعى مهمة إرسال الطلبة الروس إلى الجامعات الأوربية للدراسة.
 قاد سياسة الانفتاح على الغرب واوروبا، وقد تمكنت روسيا من خلالها ان تصبح إحدى أقوى الدول الأوروبية.
أسس بطرس الأكبر مدينة سانت بطرسبورغ، وسميت بهذا الإسم تكريمًا لبطرس الرسول حامي المدينة، واصبحت هذه المدينة عاصمةً لروسيا على مدى أكثر من قرنين من تاريخها.

قام الامبراطور بطرس الاكبر  بإلغاء البطريركية جاعلا الكنيسة احدى مؤسسات الدولة يدير شؤونها مجلس مكون من مراتب دينية عليا.

توفي بطرس الاكبر في مدينة سانت بطرسبورغ عام 1725.